Polidaktylizm u kotów to naturalnie występująca cecha genetyczna, polegająca na posiadaniu sześciu palców na łapach przednich. Te wyjątkowe koty występują na całym świecie – mercede to żeglarze, którzy brali je na statki, oraz właściciele wożący je do Nowego Świata. Polidaktylizm cechą dominującą – jeśli jeden rodzic ma gen, szansa na przekazanie jej potomstwu wynosi ok. 50%.
Historia
Oficjalnie polidaktylizm zanotowano w 1868 r., choć zjawisko znane było wcześniej.
Identyfikacja i nazewnictwo
Termin „polidaktylia” pochodzi z greckiego: poly (wiele) + daktylos (palce). Koty z tą cechą nazywa się kotami Hemingwaya, kotami kciukowymi lub kotami w rękawiczkach.
Znane związki
Ernest Hemingway posiadł koty polidaktylne, pozwalając im swobodnie się rozmnażać – w swoim domu na Key West trzymał ok. 50 kotów.
Cechy fizyczne
Normalny kot ma 18 palców. Kot polidaktylny ma 1–2 dodatkowe palce na łapach przednich (rzadko na tylnych).
Ciekawostka morska
Żeglarze wierzyli, że koty polidaktylne przynoszą szczęście. Uważano je też za lepsze łapacze myszy – mile widziano je na statkach jako „koty statkowe”.