Koty to zwierzęta wykazujące dwa skrajności: są urocze i piękne stworzenia, ale są też zaprojektowane by być idealnymi drapieżnikami. Długowłosie koty dawno są cenione przez miłośników kotów na całym świecie. Z tą samą fascynacją ludzie dawno zastanawiali się o niektórych domesticznych krewnych w dziczy – różnych typach długowłosych kotów dziczych.
Definiowanie Długowłosiego Kota Dziczego
Dwie definicje dotyczą długowłosiego kota dziczego. Jedna definicja wskazuje na gatunek zwany „kotem dzikim” (felis sylvestris) z długim futrem. Bardziej ogólna definicja to każdy członek rodziny kotowatych (Felidae) z długim futrem. Różne felidy mają cechy długowłosie, choć nie są podobne do długowłosych kotów udomowionych. Typy długowłosych kotów dziczych można podzielić na rodziny w ramach rodziny kotowatych.
Rodzaj Felis
Wielu długowłosych członków należy do rodzaju Felis, najpopularniejszym z których jest rasa perska Felis catus lub kot domowy. Przykładem kotów dziczych, które mogą mieć długie futro, jest europejski kot dziki (Felis silvestris). Inny gatunek, plotkowany przodek perskiego, to kot piaskowy (Felis margarita), mający te same cechy długiego futra pod łapami jako ochronę przed upałem.
Rodzaj Otocolobus
Słynnym członkiem tego rodzaju jest kot pallasów (manul) (Otocolobus manul). Ten kot jest wielkości przeciętnego kota domowego i ma najdłuższe futro z wszystkich gatunków kotów dziczych. Mając szeroką głowę, wysoko osadzone oczy i krótkie kończyny połączone z długim futrem, wielu ludzi kiedyś myślało, że kot pallasów był przodkiem perskiego.
Rodzaj Oreailurus
Andyjski Kot Górski (Oreailurus jacobitus) to mało znany kot dziki, który ma futro z drobnym, niezwykle gęstym długim futrem, które może rosnąć do 5 cm na grzbiecie. Ten kot ma długi, gruby ogon paskowany ciemnobrązowymi paskami. Ogon kota uważa się, że pomaga w balansie podczas poruszania się lub polowania na szynszyły i wiscaczowe.
Rodzaj Uncia
Lew śnieżny (Uncia uncia) to kot pośredniej wielkości występujący w rejonach wysokogórskich Mongoli, Rosji, Chin, Afganistanu, Indii, Pakistany i Nepalu. Ma długowłosie, dymno-szare futro z plamami podobnymi do leopardów. Lewy śnieżne nie potrafią ryknąć w przeciwieństwie do wielkich kotów. Ta cecha jest jednym z powodów, dla których taksonomi nie zaliczają ich do rodzaju Panthera.
Rodzaj Lynx
Niektóre koty rodzaju Lynx wykazują znacznie długie futra. Te koty cechują się wyraźnymi pędzelkami na uszach, które wystają z końcówek usz. Długowłosie ryse to: ryś eurazjatycki (Lynx lynx), ryś kanadyjski (Lynx canadensis) i ryś czerwony (Lynx rufus).
Rodzaj Panthera
Panthera to rodzaj wielkich kotów takich jak lwy, tygrysy, leopardy i jaguary. Jedynymi wielkimi kotami, które można uznać za długowłosie koty dzicze, byłyby w pełni dorosłe lwy (Panthera leo) z ich grzywami i tygrys syberyjski (Panthera tigris altaica).