Kilka gatunków/podgatunków niedźwiedzi wyginęło w trakcie czwartorzędu:
- Niedźwiedź krótkolicowy (Arctodus simus): Jeden z największych niedźwiedzi ever – do 3,4 m (11 ft) na tylnych łapach, do 1270 kg (2800 lbs). Ameryka Płn., plejstocen. Wyginął na przełomie plejstocenu/holocenu (~11 tys. lat temu).
- Plejstocenowa panda wielka (Ailuropoda baconi / A. melanoleuca wulingshanensis): Nieco większa od dzisiejszej, bambusowa. Wyginęła pod koniec plejstocenu.
- Niedźwiedź atlasowski (Ursus arctos crowtheri): Podgatunek niedźwiedzia brunatnego z Afryki Płn. (Maroko, Algieria, Tunezja). Mniejszy od europejskich. Wyginął wczesnym holocenem (polowanie, utrata siedliska).
- Grizzly meksykański (Ursus arctos nelsoni): Podgatunek grizzlego z Meksyku i USA (Arizona, Nowy Meksyk, Teksas). Wyginął wczesnym holocenem.
- Grizzly kalifornijski (Ursus arctos californicus): Symbol Kalifornii (flaga). Wyginął 1924 r. (ostatni zabity). Podgatunek grizzlego.
Dzisiejsze niedźwdzie (brunatny, biały, himalajski, syryjski, słoneczny, oczkowany, pandas) – większość zagrożona.