Oba rasowy kocię birmański i syjamski mają obce pochodzenie genetyczne – birmański z Birmy (dzisiejsza Mjanma), syjamski z Syjamu (dzisiejsza Tajlandia). Dzielą cechy fizyczne: smukłe, aniołkowe budowy, duże ekspresyjne oczy i sierści z wyraźnymi punktami kolorystycznymi lub wariantami. Obie rasy znane są też z afekcyjnych, towarzyskich osobowości i silnych więzi z ludźmi.