Szczeniaki rodzą się całkowicie bezradne. Zmiany w pierwszych 14 dniach (okres noworodkowy/neonatalny) są niesamowite – z puchatego kokona wyłania się radosny szczeniaki.
Dzień urodzenia
Aktywność skupiona na poszukiwaniu jedzenia. Ślepi i głusi, mogą bezcelowo poplątywać. Zdrowe szczeniaki piszczą tylko, gdy głodne lub matka na nich leży.
Pierwszy tydzień
Wedle Doberman Pinscher Club of America: 90% czasu sen, 10% jedzenie. Temperatura ciała 34,4–36,1°C (94–97°F) – ok. 4°C niżej niż u dorosłych, co czyni je wrażliwymi na skrajne temperatury. Układ nerwowy niedojrzały. Choć instynktownie potrafią pewne ruchy grube, matka musi ich oblizać, by stymulować wydalanie.
Drugi tydzień
Szczeniaki zaczynają wyglądać jak szczeniaki. Ok. 10. dzień: otwierają oczy. Ok. 13. dzień: uszy zaczynają się otwierać (pełne otwarcie za tydzień). Temperatura ciała wzrosła ok. 1,5–2°C.
Uwaga na wagę
Rodzą się z nadmiarem płynów – tracą wagę pierwszych kilku dni; potem zaczynają przybierać, gdy układ się ustabilizuje. Waga zazwyczaj podwaja się w pierwszych 8 dniach.
Wspomaganie rozwoju układu nerwowego
Sędzia AKC Pat Hastings opisuje szybkie procedury codzienne, które w połączeniu z normalną obsługą wzmacniają układ nerwowy:
- Patyczek higieniczny – škubanie między palcami
- Trzymanie szczeniaka pionowo (bezpiecznie)
- Trzymanie głową w dół
- Trzymanie na grzbiecie (w dłoni)