Bezpłciowe vs płciowe rozmnażanie
Hydry rozmnażają się bezpłciowo przez pączkowanie – mały wyrůst rozwija się w nowego osobnika i odłącza. Ssaki rozmnażają się płciowo przez złożenie plemnika i komórki jajowej.
Rozwój i potomstwo
Pączkowanie hydry dzieje się zewnętrznie i może dać wiele potomków szybko. Ssaki przechodzą wewnętrzną ciążę i rodzą zazwyczaj ograniczoną liczbę potomstwa naraz.
Opieka rodzicielska i genetyka
Hydry nie dbają o potomstwo, potomkowie zazwyczaj identyczni genetycznie. Ssaki zazwyczaj dają opiekę rodzicielską, a rozmnażanie płciowe tworzy różnorodność genetyczną.
Tempo
Hydry potrafią rozmnażać się gwałtownie w sprzyjających warunkach, ssaki mają wolniejsze tempo rozmnażania.