Przez medialne doniesienia o śmiertelnych atakach i walkach psów, wielu szuka informacji o „najbardziej złośliwej” rasie: pit bulle. Ale nazwa „pit bull” to nie rasa – to termin ogólny na: American Staffordshire Terrier, American Pit Bull Terrier, Staffordshire Bull Terrier. Te trzy rasy mają cechy wspólne, ale różnią się budową i zachowaniem. Stała cecha: percepcja społeczna.
Agresja
W świecie kynologii debata o wrodzonej agresji pit bulli trwa (miłośnicy zwierząt vs ustawodawcy). Argumenty obustronne. Zwolennicy ograniczeń: wg American Veterinary Medical Association, pit bulle odpowiadały za 27% śmiertelnych ataków w 1979–1998 (Maryland Newsline). Ale same procenty mylą – średnio 13 ofiar rocznie, to ok. 3 śmierci przez pit bulle rocznie. Konsensus: właściwy trening i brak znęcania redukują agresję.
Zakazy
Z powodu niebezpieczeństwa – niektóre hrabstwa/miasta zakazują posiadania/adopcji. Cincinnati: zakaz wszystkich pit bulli jako „vicious dog”. Inne miejsca: wymogi – np. Milwaukee: nie do wspinania się ogrodzenie lub zwinger w domu.
Problemy adopcyjne
Spolaryzowany wizerunek = katastrofa dla schronisk. Z jednej strony: hodowcy walk krzyżują – nadpodaż. Z drugiej: ludzie nie chcą adoptować. Efekt: pit bulle przegrywają w systemie schronisk. Maricopa County, Arizona: euthanazuje ~70% pit bulli (~40/dzień) – strona Maricopa County.
Mity
Pit bull hypersensacjonalizowany -> mity. Np. zamek żuchwy (locking jaws) – fałsz (Maricopa, AZ gov). Wielu uważa, że pit bulle to złe psy domowe, bo atakują ludzi – fałsz. Organizacje: pit bulle niesamowicie lojalne, granicznie zależne od ludzi.