Geny to klocki budowlane każdego stworzenia, w tym psów. Każdy gen zawiera specyficzną cechę fizyczną i behawioralną, która jest albo recesywna, albo dominująca. Cechy recesywne u psów są genetycznie widoczne, ale nie fizycznie widoczne, podczas gdy cechy dominujące są widoczne i genetycznie, i fizycznie. Łatwiej je śledzić, jeśli cecha dominująca występuje u rodziców. Jednak niektóre cechy występują u potomstwa, a są recesywne u rodziców.
Dominujące cechy fizyczne
Dominujące cechy fizyczne psów przekazywane są od rodziców. Np. jeśli oboje rodzice mają gładką sierść lub ciemne oczy, szansa, że potomstwo będzie miało ten sam wygląd. Dlatego hodowcy krzyżujący i eksperymentalni badają dominujące cechy fizyczne przed hodowlą.
Dominujące zachowania
Dominujące zachowanie psa nie należy mylić z agresją. Psy z dominującym zachowaniem nie pozwolą Ci gładzić głowy i nie będą wykonywać prostych poleceń. Jeśli jesz, dominujący pies będzie szczekał, aż zostanie nakarmiony. Zazwyczaj ryczy lub szczeka, zwłaszcza jeśli próbujesz z nim zagrać. Te cechy nie są koniecznie złe, ale właściciele muszą potrafić zarządzać psem, by wyeliminować niebezpieczeństwo dla innych.
Recesywne cechy fizyczne
Geny są nieprzewidywalne. Szczeniaki nie zawsze dziedziczą cechy fizyczne rodziców. Dlatego hodowcy badają recesywne cechy fizyczne, by upewnić się, że wyprodukują jakościowe psy. Typowe recesywne cechy: jasne lub wybuchowe oczy, delikatna i duża czaszka, przysad lub przedszczek (overshot/undershot bite), wyrazisty grzebień ciemieniowy (parietal crest).
Recesywne zachowania
Nieagresywne i pełne strachu zachowania to typowe cechy recesywne u psów. Psy z takimi zachowaniami cofają się przy głośnym poleceniu. Na początku możesz myśleć, to dobre cechy, ale w rzeczywistości psy z recesywnymi zachowaniem też potrzebują treningu. Pewność siebie należy wpiąć w psa, by mógł konkurować. Recesywne zachowania mogą być problemem, bo psy zostają full of fear nawet gdy potrzeba bycia groźnym pojawia się, np. gdy włamywacz próbuje dostać się do domu pana.