Tak, brązowy futer u niedźwiedzi jest cechą dziedziczoną. Kolor futra determinują geny kontrolujące produkcję pigmentu. Choć brązowy jest powszechny, występują wariacje – niedźwiedzie polarne mają białe futro, inne mogą być czarne lub rudobrązowe.
Te geny przekazują się od rodziców do potomstwa. Środowisko, dieta i słońce nieznacznie wpływają na kolor, ale genetyka jest czynnikiem głównym. Nie wszystkie niedźwiedzie są brązowe – istnieje wiele gatunków i odmian kolorystycznych.