Powszednia wiedza mówi, że mieszańce (tzw. "half-breed") mogą być zdrowsze od psów rasowych dzięki większemu rozrodowi genów. To nie zawsze prawda. Odpowiedzialnie hodowlane i genetycznie testowane psy rasowe mogą być zdrowsze od mieszańca. Choć niektóre rasy są bardziej narażone na konkretne choroby, ogólnie wszystkie psy podobnie narażone są na większość problemów zdrowotnych.
Odpowiedzialna hodowla
Nie każdy hodowca jest odpowiedzialny. Niektórzy wielokrotnie wplewiają psy, by wyeksponować pewne cechy fizyczne, kosztem zdrowia szczeniak. Taki pies rasowy nie będzie tak zdrowy jak mieszaniec ze względu na ograniczony genopool. Historycznie rasy z małym genopoolem mają więcej problemów zdrowotnych. Odpowiedzialni hodowcy pracujący z zróżnicowaną grupą psów i testujący je na choroby genetyczne, produkują szczeniaki z ograniczonymi problemami zdrowotnymi.
Mieszaniec vs pies rasowy
Badanie opublikowane w czerwcu 2013 r. w "Journal of the American Veterinary Medical Association" wykazało, że zarówno mieszańce, jak i psy rasowe wykazują równą liczbę problemów zdrowotnych. Psy rasowe nie cierpieli częściej na typowe choroby: dysplazję bioder, nowotwory, choroby serca, wysunięcie soczewki, problemy z nadnerczami. Badanie pokazało jednak, że pewne choroby są częstsze w określonych rasach (genetyczne przełożenie). Niektóre problemy mogą być pomijane u mieszańców, bo właściciele nie szukają ich celowo, jak u psów rasowych z historią chorób w rodowodzie.
Witalność hybrydowa (hybrid vigor)
Pojęcie "witalności hybrydowej" często uzasadnia, dlaczego psy rasowe nie są tak zdrowe jak krzyżówki. To prawda tylko przy naturalnej selekcji. W naturze pies z dysplazją bioder nie przeżyłby i nie przekazałby genów. W świecie nowoczesnym weterynaria leczy takie stany, a pies może się rozmnażać. Ponadto hybryda z dwóch ras, z których każda ma chorobę dziedziczną, też tę chorobę będzie miało – tak jak pies rasowy.
Wybór szczeniaka i kwestie hodowli
Jeśli planujesz adopcję, dowiedz się jak najwięcej o pochodzeniu psa – rasowym czy nie. Kupując u hodowcy, proś o dowody testów genetycznych na psa i jego rodziców, niezależnie od ras. Nigdy nie hoduj psa z poważnymi problemami zdrowotnymi, nawet z zdrowym – ryzyko przekazania wadliwych genów do potomstwa. Ogólnie adoptowanie mieszańca ze schroniska to lepszy pomysł niż zakup u hodowcy nieznającej historię zdrowia swoich szczeniak.