Szczeniak rodzi się z miękkim miejscem w głowie, tak jak Ty. Do 4. tygodnia życia płyty czaszkowe powinny zrosnąć, zamykając tę wgłębienie. U niektórych psów ta zona – fontanela – nigdy się nie zamyka. Choć wiele psów z otwartą fontanelą zachowuje się normalnie, chce bawić się jak każdy pies, ich głowy muszą być chronione przed urazami i uszkodzeniem mózgu.
Fontanela
Fontanela to miejsce na szczycie czaszki, gdzie spotykają się trzy płyty kostne. Otwarta fontanela ułatwia przejście szczeniaka przez kanał porodowy i z natury zamyka się przed odstawieniem. Otwarta fontanela (znana też jako molera) tworzy dziurę na wierzchu czaszki. Wielkość dziury się różni – od wielkości małej do dużej monety. Ponieważ genetyka ma wpływ na zamknięcie fontaneli, psy z otwartą fontanelą powinny być wykluczone z hodowli.
Rasy narażone
Choć fontanela może nie zamknąć się u każdego psa, pewne rasy są bardziej narażone. Należą do nich: chihuahua, maltańczyk, jorkshire terier, manchester terier, pomerańczyk, pudel toy, cairn terier, a także wiele ras brachycefalicznych (płaskonosych). Do brachycefalicznych należą: buldog angielski, mops, lhasa apso, shih tzu, boston terier, pekińczyk.
Wodogłowie (hydrocefalia)
Oprócz urazów, psy z otwartą fontanelą mogą cierpieć na wodogłowie (woda na mózgu). Przy wodogłowie płyn mózgowo-rdzeniowy nie odpływa skutecznie z mózgu, powodując gromadzenie się. Objawy: ustawienie oczu "zachodzące słońce" (oczy stale skierowane w dół), utrata wzroku, padaczki, wciskanie głowy. Większość psów z wodogłowiem jest niemal nie do wytrenowania do wyszczekiwania. W łagodnych przypadkach weterynarz przepisuje leki moczopędne, ale większość psów potrzebuje operacji wstawienia szuntu odprowadzającego płyn do innej części ciała.
Przepisy bezpieczeństwa
Jeśli miękkie miejsce u psa się nie zamknie, musisz trzymać specjalne zasady przez całe jego życie. Bądź ostrożny głaszcząc lub pielęgnując okolicę fontaneli. Jeśli prowadzisz psa do fryzjera, poinformuj go o otwartej fontaneli. Niezależnie od tego, jak dobrze bawi się z innymi, unikaj kontaktów z innymi psami lub dziećmi.