Wielkość to kluczowy czynnik determinujący średnią długość życia rasy. Ogólnie: mniejsze rasy żyją dłużej, czasem znacznie dłużej od większych.
Statystyki długości życia
Chihuahua: ok. 15 lat. Grand Danois: poniżej 10 lat. Ale indywidualne warunki (zdrowie, brak stresu, miłość) mogą odwrócić statystykę. Ogólnie: duże psy odchodzą wcześniej.
Wielkość ma znaczenie
Dr Mark Stickney (Texas A&M): „Im większy pies, tym krócej żyje”. 40% małych ras dożywa 10 lat. U gigantów: 13%. WebMD: zdrowy pies 23 kg = 10-12 lat. Olbrzym (chart afrykański, wilczur) = geriatria w 6. roku.
Anatomia
Grand Danois waży 60x więcej niż chihuahua, ale serce nie jest 60x większe. Musi pompować więcej krwi – pracuje ciężej, szybciej się zużywa. Układ ruchowy też przeciążony. Hormony, stres, metabolizm, genetyka. Układ dużego psa pracuje ciężej by utrzymać życie.
Wyjątki od reguły
Niepewność: z troską, dietą, wizytami u weta – owczarek niemiecki może przeżyć pomerańczyka. Guinness: Bluey (owczarek australijski) – 29 lat (um. 1939). Pusuke (mieszanec, Japonia) – 26 lat (um. 2011).