Zapalenie opon mózgowych to stan zapalny mienin – trzech błon okrywających mózg i rdzeń kręgowy. Może być wywołane wirusem, bakteriami, grzybami lub wrodzoną wadą układu odpornościowego. Bezbarwne zapalenie opon mózgowych żołądkowy (aseptic suppurative meningitis) należy do tej ostatniej grupy. Stan na czerwiec 2010 r.: przyczyna mutacji nieznana. Istnieją jednak udane metody leczenia.
Objawy
Ze względu na budowę psa, objawy bezwrzwowego zapalenia opon mózgowych są ze sobą powiązane. Jeśli pies wykazuje samą sztywność, to może być wczesny reumatyzm. Ale gdy sztywny kręgosłup staje się bolesny i towarzyszy gorączka – czas na weterynarza. Jeśli objawy ustępują i wracają, silno podejrzewać zapalenie opon mózgowych żołądkowy, bo objawy znane są z nasilenia i ustępowania.
Można podejrzewać to zapalenie, jeśli te bolesne objawy pojawiają się u szczeniaka w wieku 3-12 miesięcy.
Rasy narażone
Młodzi psy średnich i dużych ras to typowa grupa ryzyka. Najczęściej diagnozowane: labrador retriever, golden retriever, petit basset griffon vendeen, boksер, wajmaraner, owczarek niemiecki, nova scotia duck tolling retriever, beagle, góral bernardyn. Góral bernardyn to rasa najczęściej diagnozowana z tą formą zapalenia.
Błędna diagnoza
"Objawy kliniczne zapalenia opon mózgowych mogą naśladować inne schorzenia", według artykułu PetWave o zapaleniu opon mózgowych żołądkowym. To pozwala na pomyłki. Można podejrzewać inne formy zapalenia (bakteryjne, wirusowe), inne przyczyny zakaźne: rickettsioza (gorączka górzka), pasożyty. Syringomielia i wodogłowie to wady wrodzone, ale zazwyczaj u małych ras. Na koniec guzy mózgu – guzy przedmózgowe też powodują ból i sztywność szyi.
Diagnoza
Gdy podejrzewa się to zapalenie, pies musi przejść serię testów, by weterynarz mógł postawić diagnozę. Najpierw badanie fizyczne i testy diagnostyczne ogólnego zdrowia: badanie moczu, morfologia krwi (CBC) – szukanie anomalies: wysoki poziom leukocytów, niska płytki. Po wykluczeniu innych chorób – szczegółowe badanie neurologiczne. Typowe anomalie: dyskomfort szyi, deficyty propriorecepcyjne (błędne stawianie stóp). Na końcu punción płynu mózgowo-rdzeniowego (CSF) w znieczuleniu ogólnym – ocena płynu otaczającego UKN.
Leczenie
Lekkie przypadki – leki doustne. Ciężkie – weterynarz zaczyna od zastrzyków. Zapalenie opon mózgowych żołądkowy (SRMA – steroid-responsive meningitis) leczy się immunosupresyjnymi kortykosteroidami, np. prednizonem, w wysokiej dawce 2-4 mg/kg/dobę. Objawy ustępują w 24-48h, ale leczenie kontynuuje się 2-4 tygodnie. Skutki steroidów: popęd, polymoczenie, jaszczenie, głód. Po tym czasie stopniowo redukuje dawkę do 1 mg/kg co drugi dzień. Jeśli po 4-6 miesiącach stabilność na obniżonej dawce – weterynarz może zalecić odstawienie. Ostrożnie, obserwuj psa. Nawroty przy zbyt szybkim odstawianiu, niektórzy psy potrzebują niskiej dawki dożywotnio, by zapobiec poważnym nawrotom.