Choć kastracja psów to standardowa praktyka, wykonywana nieprawidłowo lub zbyt wcześnie może prowadzić do problemów zdrowotnych i psychologicznych związanych ze wzrostem. Ważne: przed decyzją o kastracji dokładnie zbadaj wiek dojrzałości psa, a także cele, jakie stawiasz przed psem. Kastracja może zniweczyć napędy niezbędne do wysokopoziomowych sportów: posłuszeństwo, agility, ochrona, i sprawić, że pies nie nadaje się do wystaw konformacyjnych.
Mity i fakty
Kastracja obniża produkcję testosteronu, nie eliminuje go. Agresywne psy dorosłe zazwyczaj stają się bardziej pożądane po kastracji, większość psów mniej chce wędrować, dominować nad członkami rodziny, znacznikować terytorium. Zmiany hormonalne po sterylizacji mogą sprzyjać nadwadze.
Kastracja przed 6. miesiącem życia
Psy kastrowane przed 6. miesiącem: zwiększone ryzyko niektórych nowotworów, brak odpowiedniego poziomu testosteronu powoduje wady płyt wzrostowych. Efekt: dłuższe nogi, płaskie klatki piersiowe, węższe czaszki – nienaturalne obciążenie mięśni, kości, stawów, ścięgien. Tacy psy zazwyczaj odradza się od wysokiej aktywności (agility konkurencyjne). Kastracja przed 6. m-ce: częstsza nietrzymanie moczu, gorsze reakcje na szczepionki, potrójne ryzyko chorób tarczycy. Sterylizacja suki w tym wieku: dwukrotne ryzyko pęknięcia więzadła, 70% wzrost ryzyka dysplazji w porównaniu do kastracji po 6. m-cu.
Kastracja po 6. miesiącu
Po 6. miesiącu wiele psów zbliża się do pubertetatu, osiągnęło blisko końcową wysokość. Kastracja wtedy realizuje cele kastracji przed dojrzewaniem płciowym, ale znacznie redukuje problemy znane u psów kastrowanych przed 6. m-ce. Ryzyko zaburzeń mięśniowo-szkieletowych drastycznie maleje, choć wciąż wyższe niż u psów kastrowanych po dojrzewaniu – dodatkowy czas daje krytyczną ekspozycję na hormony wzrostu.
Kastracja po 1 roku
Po 1 roku większość psów zakończyła dojrzewanie płciowe. Kastracja w tym etapie = mniejsze ryzyko zdrowotne niż przy wcześniejszym terminie. Ale: psy były płciowo dojrzałe, więc większe ryzyko niezamierzonego rozmnażania. Podobnie, po 1 roku niektóre nawyki dorosłych psów – skłonność do wędrówki, znacznikowania – mogą zostać na całe życie. Kontynuowany trening pomoże je zarządzać.
Ostrożność
Różne rasy osiągną dojrzałość fizyczną w różnym czasie. Jeśli pies nie jest kastrowany, pilnuj go wszystkim kosztem i ogranicz kontakty z psami przeciwnych płci w wieku zbliżonym do dojrzałości. Badania weterynaryjne nie dają podstaw by twierdzić, że kastracja niemożliwych samców poprawia zdrowie, a szkodliwe skutki są dobrze udokumentowane.