Nerki pełnią kluczowe funkcje w organizmie psa: filtrowanie krwi, utrzymywanie równowagi elektrolitów i chemicznej, usuwanie produktów przemiany materii z moczem, regulację ciśnienia krwi oraz produkcję czerwonych krwinek. Psy rzadko dają znaki niewydolności nerkowej, zanim nie jest już za późno, dlatego profilaktyka i odpowiednia dieta są niezwykle ważne.
Kluczowa rola wody
Weterynarze z portalu Vet Info zalecają dostarczanie psu dużej ilości świeżej wody do jedzenia, zwłaszcza jeśli pies cierpi na choroby nerek. Woda pomaga nerkom dokładnie wypłukiwać toksyny i produkty odpadowe. U psa z uszkodzonymi nerkami każdy poziom odwodnienia może okazać się szkodliwy. Niedobór wody (i brak płukania) może doprowadzić do nagromadzenia wapnia i innych składników odżywczych, co z kolei grozi kamieniami nerkowymi i pęcherzowymi. Ze względu na szczególne wymagania dotyczące przyjmowania płynów, niektórzy weterynarze zalecają karmięcie takich psów wyłącznie pokarmami mokrymi lub mieszanką mokrej i suchej karmy.
Karma dla zdrowych psów
Karma wspierająca prawidłowe działanie nerek powinna zawierać zdrowe tłuszcze z całych, nieprzetworzonych mięs, takich jak indycze, jagnięce, kurczowe i wołowe. Preferowane są mięsa niskofosforowe, np. wołowina. Jajka i mleko pełnotłuste to również akceptowalne źródła białka. Karmy powinny być bogate w kwasy Omega-3, a niskie w kwasy Omega-6, ponieważ te drugie mogą pogarszać funkcję nerek, zgodnie z Vet Info. Zaleca się dużo błonnika w postaci owoców, warzyw i ziarna.
Zawartość białka
Wielu ekspertów z Vet Info poleca dietę niskobiałkową dla psów z problemami nerkowymi, choć nie jest to powszechna opinia i może zależeć od indywidualnych wyników badań. Teoria głosi, że białko trudno jest przetworzyć przez nerki. Obniżenie białka w diecie zmniejsza produkcję odpadów azotowych i mocznika, wciąż dostarczając niezbędne aminokwasy. Zwykłe przekąski dla psów należy unikać, ponieważ składają się one niemal wyłącznie z białka.
Zawartość minerałów
Poziomy fosforu, sodu i wapnia są istotne w karmie dla psów z chorobami nerek. Przeciętna karma może działać toksycznie na psy z uszkodzonymi nerkami. Niskie stężenie fosforu spowalnia postęp uszkodzenia nerek, zmniejsza odkładanie się odchodów mineralnych i pomaga utrzymać równowagę fosfor-potas. Psy z uszkodzonymi nerkami muszą otrzymywać mniej sodu (soli), który gromadzi się w organizmie, zaburzając równowagę minerałów i płynów. Przemiana wapnia u psa z chorobami nerek przebiega nieprawidłowo – dodatek wapnia pomaga utrzymać jego prawidłowy poziom.
Witamina D i biodostępność
Według Vet Info, do karmy dla psów z chorobami nerek należy dodawać witaminę D3. Psy z prawidłowymi nerkami potrafią przekształcać witaminę D2 w D3, ale jest to trudne dla psów z chorobami nerek. Karmy wspierające nerki powinny być produkowane ze składników o wysokiej biodostępności, co ułatwia psu wchłanianie składników odżywczych i minimalizuje ilość produktów przemiany, które nerki muszą filtrować.