Standardowa praktyka: kastracja (kasztracja) samców w 6 m-ce życia. Niestety, dowody kliniczne na skutki nie są powszechne. Wielu praktyków i schronisk bagatelizuje ryzyka wczesnej kastracji. Dowody sugerują: ryzyka nie ograniczone do "trochę przytycia" – należy je wziąć pod uwagę przy planowaniu zabiegu.
Aktywność
Kastracja obniża agresję i chęć wędrowania -> mniejsza chęć do ruchu, ryzyko otyłości x3 (przegląd Katz & Sanborn 2007). Wczesna kastracja zapobiega oznaczaniu terytorium przez duże samce, ale może prowadzić do drobnych problemów z nerkami później.
Ryzyko chorób
Kastracja eliminuje ryzyko raka jader, ale psy kastrowane przed 1 r.ż. -> wyższe ryzyko raka kości i dysplazji biodra (badanie Cooley et al. 2002). Ryzyko: hemangiosarkoma serca, rak dróg moczowych, niedoczynność tarczycy – wzrasta u psów kastrowanych jako szczeniaki/młodzi psi.
Zdrowie psychiczne
JAVMA (Hart 2001): wyższe ryzyko upoślenia funkcji poznawczych i problemów behawioralnych u samców kastrowanych przed dojrzałością. Rola hormonów płciowych w dojrzewaniu udokumentowana, skutki wczesnej kastracji mniej przebadane.
Zarządzanie ryzykiem
Najlepsze badania: wczesna kastracja predysponuje do poważnych ryzyk zdrowotnych. Poczekanie na dojrzałość fizyczną pomaga uniknąć ryzyk. Rasa, wiek, płeć – czynniki do rozważenia przy decyzji o terminie kastracji/sterylizacji – Stan Rawlinson, przewodniczący Professional Association of Applied Canine Trainers.