Niezależnie od tego, czy pies żyje w domu, czy na zewnątrz – jest narażony na pasożyty sercowe (Dirofilaria immitis). Choroba występuje we wszystkich stanach USA i rozprzestrzenia się przez komary. Wykrycie u młodych szczeniąt trudne – objawy pojawiają się zazwyczaj po 6 miesiącach od infekcji. U starszych szczeniąt objawy mogą się ukazać – wczesne wykrycie daje szansę na leczenie.
Kaszel
Gdy infekcja postępuje, pasożyty مهاجają płuca. Pies rozwija kaszel – od łagodnego do trwałego.
Lentowość i apatia
Większość psów z heartworm staje się lentychna. Zwiększa się czas snu, brak chęci do zabawy, ogólne spowolnienie. Na początku zmęczenie pojawia się po normalnym wysiłku, który wcześniej nie męczył.
Strata apetytu
Chore psy tracą apetyt stopniowo lub gwałtownie. Szczenięta normalnie mają mocny apetyt (rosną, spalać energię). Spadek apetytu łatwo zauważyć, obserwując nawyki karmienia.
Trudności z oddychaniem
Rozległa invasja powoduje problemy oddechowe: pies traci oddech przy małym wysiłku lub ma stały duszny oddech.
Wymioty
Problemy trawienne i częste wymioty towarzyszą zaawansowanej invasji.
Spadek masy ciała
Psi z heartworm chudną. U szczeniąt, które powinny przytywać, jest to szczególnie alarmujące – jeśli szczeniak nie rozwija się prawidłowo i chudnie, może to być heartworm.