Robak sercowy u szczeniaków to drobny pasożyt uszkadzający serce. Przenoszony przez komary z gospodarza na gospodarza. Prewencja to klucz. Jednak wedle American Veterinary Association, szczeniaki nie mogą dostać pierwszej dawki prewencji przed 6. miesiącem życia. W międzyczasie obserwacja objawów robaka sercowego jest kluczowa, bo nieleczony prowadzi do śmierci.
Kaszel
- Niektóre szczeniaki często kaszelą, jeśli mają robaka sercowego. Kaszel często pierwszy lub jedyny objaw. Może być łagodny i pomyłkowo traktowany jako przeziębienie. Kaszelujący szczeniak zawsze do weterynarza, zwłaszcza jeśli kaszel zmienia się z łagodnego na głęboki, klatkowy.
Oddychanie
- Szczeniaki dużo dyszą, bo są aktywne. Jeśli szczeniak dusznie nadmiernie lub wydaje się dusić – pilna pomoc. Jeśli spoczywa, a oddycha z trudnością – to też może być robak sercowy.
Wyczerpanie
- Wszystkie szczeniaki męczą się po zabawie. Ale poza normalnym odpoczynkiem: jeśli są apatyczne, mają mniej energii, wydają się słabe – robak sercowy może już być w sercu.
Ugryzienia komarów
- Zawsze sprawdzaj szczeniaki po spacerach pod kątem ugryzień komarów. Nawet jedno ugryzienie może znaczyć, że larwy robaka weszły do organizmu i ostatecznie do serca.
Spadek wagi
- Jeśli szczeniak dobrze je, ale chudnie lub nie przytywa – kolejny znak aktywności robaka sercowego. Szczeniaki z robakiem sercowym zazwyczaj nadal jedzą i nie wymiotują (jak przy robakach jelitowych), ale nie potrafią utrzymać zdrowej wagi.