Choroby kręgosłupa, takie jak zmiażdżenie rdzenia kręgowego lub choroba dysków międzykręgowych, pojawiają się zwłaszcza u psów w średnim i starszym wieku. Dokładna diagnoza bywa trudna, ale istnieją sygnały ostrzegawcze, że pies ma problem z kręgosłupem – należy je sprawdzić jak najszybciej, by weterynarz mógł pomóc.
Atrofia mięśni
Jeśli pies traci tonus mięśni, zwłaszcza w przyspieszonym tempie, może to wskazywać na chorobę kręgosłupa. Pies może mieć problem z utrzymaniem pozycji (siedzenie, stanie) i często zmieniać ustawienie, by znaleźć wygodę.
Paraliż
Paraliż może dotyczyć całego ciała lub pojedynczej części. Pies może nie chodzić, chodzić z trudnością, claudicować lub poruszać się nieporadnie.
Niechęć do ruchu
Psy z problemami kręgosłupa gwałtownie przestają chcieć bawić się, odmierzają schodami. Jeśli się ruszają, ruchy wydają się niepewne, pijane.
Ból pleców
Pies może dawać znaki bólu pleców: napięte mięśnie, unikanie dotyku grzbietu. Przy dotyku piszczy lub cofa się.
Niekontrolowane wydalanie
Pies może tracić kontrolę nad pęcherzem i jelitami – moczy i kapi, choć wcześniej się trzymał. Alternatywnie – traci zdolność opróżniania pęcherza i niekontrolowanie spuszcza mocz.