Choroba Alzheimera u ludzi ma odpowiednik u psów – dysfunkcję poznawczą (CCD), zwaną „demencją psą”. Uderza seniorów. Jeśli wykryta wcześnie, postęp można zwolnić lekami, a objawy zarządzać domowo. Jeśli starszy pies pokazuje dezorientację – pilnie do weterynarza.
Zmiany behawioralne
Wedle prof. Gruen (NC State), 28% psów 11–12 r. i 68% 15–16 r. ma co najmniej jeden objaw. Akronim DISHA:
- Disorientacja
- Interakcje społeczne – zmiany
- Sleep – zaburzenia snu
- House soiling – brudzenie w domu
- Activity – zmieniony poziom aktywności
Diagnostyka
CCD to diagnoza wykluczająca. Seniorzy często mają wiele chorób (reumatyzm, nowotwory, niedoczynność tarczycy, guz mózgu, infekcje pęcherza, zaburzenia metaboliczne). Weterynarz wyklucza inne przyczyny – wtedy diagnozuje CCD.
Analiza mózgu
Definitywnie dopiero po śmierci: depozyty amyloidowe (toksyczne białka) zabijające neurony. MRI u żywych psów może pokazać: atrofię mózgu (hipokamp, kora), zaburzoną symetrię półkul, powiększone komory.
Zarządzanie i leczenie
Demencja jest przewlekła i postępująca, ale można utrzymać funkcje i jakość życia. Leki na receptę stabilizują, łagodzą, regulują sen. Dieta i suplementy stymulują mózg. Regularny harmonogram spacerów, karmienia, zabawy; zagadki pokarmowe, gry; miejsce do rozpuszczania dla niekontrolujących – redukują stres.