Choć karniak i wścieklizna to choroby wirusowe, różnią się jednym od drugiego. Różnice dotyczą przechodzenia na ludzi, sposobu działania na organizm i grup zwierząt, które chorują.
Przenoszenie na ludzi
Karniak występuje w wersji psiej i kociej, ale nie przechodzi na ludzi. Wścieklizna zaraża ludzi – ugryzienie zainfekowanego zwierzęcia to typowy szlak.
Droga zakażenia
Karniak: wdychanie zarodników choroby. Wścieklizna: ślina, ugryzienie lub kontakt z raną/bloną śluzową.
Przebieg i skutki
Wścieklizna niemal zawsze śmiertelna u zwierząt i ludzi bez leczenia. Karniak potrafi zabić, ale nie jest automatycznym wyrokiem – zwierzęta mogą wyzdrowieć.
Układ nerwowy vs oddechowy/jelitowy
Wścieklizna atakuje ośrodkowy układ nerwowy → śmierć od paraliżu oddechowego. Karniak grozi głównie układowi oddechowemu i jelitowemu.
Zasięg gatunków
Wścieklizna może zarazić każdego cieplokrwistego ssaka. Karniak ogranicza się do psowatych, kotowatych, kunowatych i szopowatych.