Neuropatia to schorzenia i urazy układu nerwowego, który składa się z mózgu, rdzenia kręgowego oraz nerwów wychodzących rozciągających się po całym ciele. Gdy tkanki te zostają uszkodzone lub zachorują, pojawiają się kliniczne objawy neuropatii. Podobnie jak u ludzi, psy mogą cierpieć na powikłania wynikające z tej choroby.
Nowotwory układu nerwowego
Nowotwory pojawiają się, gdy guzy rozwijają się w tkance nerwowej. Rzadko dają przerzuty, chyba że komórki nowotworowe przedostaną się do płynu mózgowo-rdzeniowego. Astrocytomy, rodzaj guza mózgu, mogą rozprzestrzeniać się i atakować tkankę naczyniową wokół serca.
Zapalenie mianowice
Zapalenie mianowice jest wywołane stanem zapalnym zewnętrznej błony (mianowicy) owijającej rdzeń kręgowy i mózg. Ta błona stanowi barierę między zewnętrznymi częściami ciała a układem nerwowym. Bariera ta może zarażać się wirusami, bakteriami lub pasożytami. Objawami są gorączka i sztywność szyi. W przypadku zapalenia mianowicy bakteryjnej weterynarz przepisuje antybiotyki. Infekcje wirusowe są nieuleczalne, dlatego konieczna jest opieka wspomagająca.
Niedoczynność tarczycy
Niedoczynność tarczycy, częstsza u psów niż u kotów, powstaje w wyniku wygaszenia nerwów innerwujących gruczoł tarczycę, co hamuje wydzielanie hormonów metabolicznych. Najczęstszym objawem jest przyrost masy ciała. Po wdrożeniu leczenia hormonowego objawy zazwyczaj ustępują.
Odmielinizacja
Włókna nerwowe pokryte są osłoną – osłoną mielinową – która pomaga przewodzić impulsoelektryczne do i z mózgu. Uszkodzenie tej osłony utrudnia przewodnictwo impulsów i prowadzi do nieregularnych reakcji tkanek. Występują drgawki mięśni i nieprawidłowe funkcjonowanie narządów wewnętrznych. Schorzenie częściej dotyczy młodych szczeniąt niż starszych psów.
Dziedziczenie
Neuropatia o podstawie genetycznej wynika z mutacji genów od rodziców. Schorzenia mogą nie objawiać się u rodziców, a ujawnić się u szczeniąt, które odziedziczyły geny recesyjne od obojga rodziców. Wady wrodzone również odgrywają rolę. Objawy widoczne są w mózku przednim, mózku cuchnym lub rdzeniu kręgowym noworodek. Czasami wykrywa się je podczas pierwszych wizyt weterynaryjnych po porodzie.