Dzieci naturalnie reagują entuzjazmem na przyjście szczeniaka. Ale takie spotkanie wymaga przygotowania. Dla bezpieczeństwa obojga stron, dzieci muszą nauczyć się, jak kontaktować się z szczeniakiem i co oznacza odpowiedzialne posiadanie zwierzęcia – zanim pies wpłynie do domu.
Podstawowe zasady
Wpuść dziecku podstawowe zasady zachowania i ich uzasadnienie. Dzieci nie mogą ciągnąć, pchać, uderzać ani kopać szczeniaka. Pokaż, jak gładzić delikatnie. Wprowadź zasadę „bez krzyku” i pokaż, jak mówić cicho. Najważniejsze: dziecko musi wiedzieć, by zostawiać pupila w spokoju – zwłaszcza gdy śpi, i nie gonić go, gdy odchodzi. Jeśli masz więcej dzieci – naucz ich nie kłócić się o psa.
Inne ważne zasady
Zabawki dzieci nie mogą leżeć na dostępie psa, a zabawki psa trzeba sprzątać po zabawie. Spacer z psem to radość, ale ciągnięcie smyczy może zranić. Dzieci nigdy nie powinny karmić psa ludzkim jedzeniem – może zaszkodzić.
Pierwsze spotkanie
Gdy pies przyjdzie, pozwól mu zbadać otoczenie, zrobić potrzeby, zjeść i zostać samemu. Przestrzegaj jego rutyny dla łagodnego przejścia. Dziecko będzie rozczarowane, ale musi zostać spokojne – nagrodą będzie spotkanie i pieszczotanie. Jeśli dziecko ignoruje zasady – przerywaj interakcję z psem jako konsekwencję. Obserwuj też reakcje psa – reaguj, gdy wyrzyka lub gryzie. Ważny czas z nowym pupilem, ale nigdy nie zostawiaj dziecka i psa samych – oboje mogą się urazić.
Monitorowanie i rozwój relacji
Jeśli dziecko wałęsa się po podłodze, pies widzi w nim kolejnego szczeniaka. Ale naucząc dziecko komend: do mnie, siąd, zostań, aport – pies zacznie traktować je jako lidera, którego trzeba słuchać; to kluczowe w treningu. Dodatkowo naucz dziecko, co wlicza się w codzienną opiekę: karmienie, woda, czesanie, kąpiel, spacery. Ty jesteś odpowiedzialny za dobrostan psa, ale dziecko uczy się odpowiedzialności.
Promowanie zdrowych nawyków
Z przyczyn zdrowotnych zachęcaj do mycia rąk przed i po kontakcie z psem. Natychmiast wyrzucaj odchody w woreczku. Zabieraj dziecko na wizyty u weterynarza – niech zobaczy, że pies ma swojego lekarza, dostaje szczepionki i środki na pchły i kleszcze.