Zastrzyki przeciwko wściekliźnie są rodzajem szczepionki, ale nie wszystkie szczepionki są zastrzykami przeciwko wściekliźnie. Szczepionki to preparaty biologiczne, które zapewniają nabytą odporność na określoną chorobę zakaźną. Szczepionka zazwyczaj zawiera czynnik przypominający mikroorganizm chorobotwórczy i często jest wykonana z osłabionych lub zabitych form drobnoustroju, jego toksyn lub jednego z jego białek powierzchniowych. Po wprowadzeniu szczepionki do organizmu układ odpornościowy reaguje wytwarzaniem przeciwciał skierowanych konkretnie przeciwko temu mikroorganizmowi. Przeciwciała te pomagają chronić organizm przed przyszłą infekcją tym samym mikroorganizmem.
W szczególności szczepionki przeciw wściekliźnie to szczepionki stosowane w celu zapobiegania wściekliźnie, śmiertelnej infekcji wirusowej centralnego układu nerwowego. Szczepionka przeciw wściekliźnie składa się z inaktywowanego wirusa wścieklizny i jest podawana w formie serii zastrzyków, zazwyczaj w ciągu kilku tygodni. Szczepionka działa poprzez stymulację układu odpornościowego do wytwarzania przeciwciał, które rozpoznają i neutralizują wirusa wścieklizny, zapobiegając w ten sposób wywoływaniu choroby przez wirusa.