Hieny są bliżej spokrewnione z KOTAMI (podład Feliformia) niż z psami (podład Caniformia).
Mimo wyglądu i zachowań przypominających psy (łapy, nieretrakcyjne pazury, polowanie w grupie, wycie), **ewolucja nie kłamie**:
- Hieny (Hyaenidae): Podład **Feliformia** (kotowate). Wspólny przodek z kotami, ziwemiami, mangustami, liwami (civet), fossa.
- Koty (Felidae): Podład **Feliformia**.
- Psy (Canidae): Podład **Caniformia** (piesowate). Wspólni przodkowie z niedźwiedziami, ranczami, kundlami, fokami.
Dlaczego wyglądają i zachowują się jak psy? (Ewolucja zbieżna)
Podobne presje środowiskowe (otwarte przestrzenie, polowanie na biegnące ofiary, pozyskiwanie padliny) wyselekcjonowały podobne cechy: długie nogi, wytrzymałość biegową, potężne szczęki do kruszania kości, życie w grupach. To **analogia (zbieżność)**, nie **homologia (wspólne pochodzenie)**.
Unikalne cechy hien (autapomorfie)
- Kobiece pseudopenis (u plamistej hieny) – unikalne w świecie ssaków.
- Najsilniejsze szczęki wsród ssaków (względem wielkości) – kruszą kości bylej wielkości.
- Specyficzna budowa tułów (kochy przednie wyżej niż tylne).
- Matriarchat (samice dominują, większe, agresywniejsze).
Hieny to **oddzielna, stara rodzina (Hyaenidae)** wewnątrz Feliformii, która ewoluowała niezależnie od kotów przez ~30 mln lat. To nie "dziwne psy", to "hieny".