Psy przewodnikowe, zwane też psami asystującymi (disability dogs), mają ważną pracę do wykonania. Mogą one wchodzić w miejsca, gdzie innym psom wstęp jest zabroniony. Są niezbędne, by pomagać właścicielom radzić sobie z różnymi niepełnosprawnościami. Mają prawne uprawnienia dostępu i ważne jest, by każdy zrozumiał, gdzie mogą się one znajdować i dlaczego, jak też jakie granice istnieją.
Zakłócanie pracy
Zakłócanie pracy psa przewodnikowego jest czynem przestępczym. Właściciele firm muszą zapewnić pełny dostęp i nie dyskryminować użytkowników psów asystujących w żaden sposób, so ryzykują mandatami, a nawet aresztem. W Waszyngtonie, pierwsze przestępstwo to wykroczenie. Kolejne to wykroczenie ciężkie. Celowe uszkodzenie lub uszczerbek na zdrowiu psa asystującego to zbrodnia klasy C.
Ustalanie niepełnosprawności i usługi
Komisja Praw Człowieka Stany Waszyngton uważa za niepełnosprawność każdy stan medycznie uznany, mający dokumentowaną historię lub postrzegany jako prawnie uznany stan. Tylko psy wytrenowane do asystowania w realnej usłudze fizycznej, psychicznej lub zmysłowej są ważne jako psy asystujące. Psy przewodnikowe to jeden typ psa służbowego, ale nie jedyne psy asystujące dozwolone wg prawa stanu Waszyngton. Inne psy asystujące to: psy sygnalizujące głuchym dźwięki, psy alarmujące przed naparem, psy asystujące motorycznie (przynoszące przedmioty osobom niepełnosprawnym, zarówno chodzącym, jak i na wózkach inwalidzkich) oraz psy pomagające w równowadze (stabilizujące właścicieli i pomagające otwierać drzwi).
Dowód potrzeby
W Waszyngtonie nie wymaga się żadnej identyfikacji usługi dla psa asystującego. Kamizelki, szelki lub inne certyfikaty nie są wymagane, choć mogą być noszone. Psy służbowe mogą nosić kamizelkę, obrożę, szelki lub koc. Właściciele mogą mieć lub nie mieć dokumentów lub certyfikatów, ale nie są one wymagane. Właściciele firm lub pracownicy nie mają prawa żądać żadnego dowodu potrzeby.
Sprzątanie
Należy zezwolić psom asystującym na dostęp do każdego miejsca, do którego mają dostęp inni członkowie społeczeństwa. Właściciele firm lub pracownicy nie mogą naliczać dodatkowych opłat za zezwolenie na psa asystującego, ani wymagać opłaty za sprzątanie lub innych dodatkowych kosztów związanych z obecnością zwierzęcia.
Wykluczenie
Jeśli pies asystujący w jakimkolwiek momencie stanie się nieposłuszny i stanie zagrożeniem dla innej osoby na terenie obiektu – pracownika lub klienta – właściciel lub pracownik może poprosić o usunięcie zwierzęcia. Musi istnieć pewność co do konieczności wykluczenia psa. Może to dotyczyć psa, który robi oczywiste posunięcia do innych klientów, wącha, skacze lub inaczej jest uciążliwy. Te zachowania muszą faktycznie wystąpić, a nie tylko być zakładane jako możliwe.
Trening
Właściciele firm nie są zobowiązani zezwalać na dostęp psom asystującym w treningu. Prawo Stany Waszyngton Przeciwdziałania Dyskryminacji dotyczy tylko osób z rzeczywistymi niepełnosprawnościami potrzebujących asystencji psa. Nie dotyczy osób nieupośledzonych, nawet podczas treningu. To w pełni zależy od właściciela sklepu lub pracownika, czy zezwoli na dostęp przyszłym psom asystującym w treningu, by nauczły się one prawidłowo wykonywać pracę.
Informacje kontaktowe
Więcej informacji o Komisji Praw Człowieka Stany Waszyngton i przepisach o psach asystujących:
Washington State Human Rights Commission (WSHRC)
711 S. Capitol Way, Suite 402
Olympia, WA 98504
800-233-3247