Wielu ludzi zgaduje, jaka to rasa psa. U ras czystych to zazwyczaj proste – istnieją standardy rasowe. Mieszancy i mieszańce bywają trudne, zwłaszcza ze schroniska. Ocena wyglądu i charakteru pozwala na trafne przypuszczenie, a testy DNA ułatwiają sprawę.
Psy rasowe
Psy rasowe hoduje się do standardu: wielkość, wygląd, temperament, zdolności robocze. American Kennel Club (AKC) – największy rejestr ras na świecie. Porównanie psa ze zdjęciami i opisami to najłatwiejsza metoda. Istnieją mniejsze rejestry uznające psy robocze/lovne nieuznane przez AKC. Twój pies może nie być rasą AKC, ale regionalną rasą roboczą (np. pies pasterski z Montany, feist z południowo-wschodnich USA). Weź pod uwagę region.
Pamiętaj: większość psów rasowych nie jest idealnym wzorcem, nawet z pedigree i mistrzowskimi rodzicami. Mogą mieć wady: długowłosowe rottweiler, srebrne labradory, miniaturowy chihuahua, nieśmiały fila brasileiro. Pies może nie wyglądać ani nie zachowywać się jak „idealny” okaz, a nadal być rasowy.
Psy mieszane (cross-breed)
Mieszaniec dwóch ras czystych – łatwiejsze do zidentyfikowania. Cockapoo, mastiff/pit bull, labradoodle, wiele losowych mieszanców ze schronisk. Hodowcy celowo krzyżują rasy po konkretny wygląd/temperament.
Mieszańce (mixed breed)
Mieszanka 3+ ras. Czasem tak skomplikowana, że nie da się wskazać ani jednej rasy. Gdy duży pul genetyczny losowo się krzyżuje, po pokoleniach psy zaczynają przypominać „typ” a nie konkretną rasę.
Mając atlas ras lub stronę www, porównaj cechy fizyczne: długość/kolor sierści, ksztalt/ustawienie uszu, rysy twarzy, wielkość ciała. Przeczytaj o temperamentach ras i porównaj z psem. Choć nigdy nie poznasz wszystkich ras w genotypie, możesz zidentyfikować dominującą rasę, chyba że pies ma długie pedigree losowych mieszanców.
Znaczenie
Dlaczego warto znać rasę? Niektóre rasy narażone na konkretne choroby: teriery – rak pęcherza, rottweiler i góral bernardyński – dysplazja łokcia i rak kości, dobermany – zaburzenia krzepnięcia, kawaler king charles spaniel – syringomyelia. Świadomość ryzyk zmienia opiekę, karmienie, zarządzanie. Można też testować DNA na szeroki wachlarz chorób.
Testy DNA
Choć recenzje testów DNA ras psich wskazują na niepełną wiarygodność, kilka firm identyfikuje rasy czyste w genotypie psa. Niektóre wymagają wymazu z policzka (komórki z wnętrza policzka). Inne, np. MX Wisdom Panel – test krwi. Obecnie identyfikują tylko niektóre rasy AKC, ale baza się rozszerza.