Choć nie wskazano konkretnych produktów jako przyczyny agresji, badania pokazują, że ogólny poziom białka w diecie może mieć istotny statystyczny wpływ na niektóre typy agresji u psów. Inne badania sugerują, że składniki suchych karm – barwniki, białko sojowe, cukier – mogą wpływać na zachowanie. Dodatki triptofanu mogą obniżać agresję.
Typy agresji u psów
Agresja psów jest złożona i często źle rozumiana. Często to, co wygląda na agresję, to lęk lub stres. Pies lękowo-agresywny grozi i może ugryźć, jeśli czuje się zakulony. Pies terytorialnie-agresywny zachowuje się podobnie, ale z poczucia obowiązku obrony terytorium, nie z lęku.
Pies goniący i zabijający małe zwierzęta (w tym mniejsze psy) działa z popędu łowieckiego (prey drive) – instynkt polowania. To nie jest klasyczna agresja międzypesia (dominacja). Wiele psów niebezpiecznych dla zwierząt jest miłych do ludzi.
Bardzo dominujące psy wyzuwają właścicieli i innych „po prostu bo mogą”. Często doskonałe psy domowe i sportowe, ale wymagają stanowczego, doświadczonego właściciela.
Osobowość psa w części genetycznie uwarunkowana, ale to sygnały behawioralne, trening i opieka właściciela decydują o kierowaniu agresją. Wybory dietetyczne mogą być częścią opieki wpływającej na agresję.
Poziom białka a agresja
Badania dr Nicholasa Dodmana z Tufts College of Veterinary Medicine (2000): lękowa agresja istotnie obniżona u psów na diecie niskobiałkowej (17%) w porównaniu do średniej (25%) i wysokiej (32%). Białko nie wpływa na agresję dominacyjną.
Potwierdzono wcześniejsze badania łączące wysokie białko z agresją. Hipoteza: nadmiar aminokwasów z białka wypiera tryptofan. Tryptofan jest niezbędny do serotoniny – uspokajającej i stabilizującej zachowanie.
Suplementacja tryptofanem
Badania porównujące psy suplementowane tryptofanem do bez suplementacji. Nawet przy diecie wysokobiałkowej, psy z agresją dominacyjną i terytorialną miały istotnie niższy poziom agresji.
W badaniu Tufts: tryptofan dawkowano z jedzeniem 2× dziennie, 1 mg na funt masy psa. Możliwe skutki uboczne: wymioty, biegunka. Skonsultuj weterynarza przed podaniem.
Inne składniki
Inne składniki karmy podejrzewane o wywoływanie agresji, ale niezbadane dogłębnie. Niektórzy eksperci podejrzewają białko sojowe (częsty składnik suchych karm) z fitoestrogenami o zaburzanie równowagi hormonalnej -> nadpobudliwość, agresja. Inne badania: długofalowe efekty syntetycznych barwników i konserwantów na dobrostan fizyczny i psychiczny. Wysokiej jakości karmy z małą ilością dodatków i naturalnymi konserwantami łagodzą te obawy.
Wgląd eksperta
Choć dieta może wpływać na zachowanie, sama zmiana diety to tylko część rozwiązania. Zatrudnij wykwalifikowanego trenera/behawiorystę, jeśli zależy Ci na agresji psa.