Wielu słów brzmi lub wygląda podobnie w różnych językach, ale oznacza coś zupełnie innego. To fałszywi przyjaciele (false friends / false cognates) – pułapki dla uczących się i tłumaczy.
Klasyczne przykłady:
- Ang. embarrass (zawstydzić) vs Hiszp. embarazada (w ciąży).
- Ang. gift (prezent) vs Niem. Gift (trucizna).
- Ang. gay (wesoły – dawno / gej – dziś) vs Niem. geil (seksualnie podniecony / super – potocznie).
- Ang. fat (tłuszcz / gruby) vs Duń. fat (pojemnik, słoik, wiadro).
- Pol. dywan (dywan) vs Ang. divan (kanapa, sofа).
- Pol. aktualny (obecny) vs Ang. actual (rzeczywisty, prawdziwy – nie „aktualny” w sensie czasowym).
- Pol. sympatyczny (miły) vs Ang. sympathetic (współczujący, popierający).
- Pol. ewentualnie (opcjonalnie) vs Ang. eventually (w końcu, ostatecznie).
Dlaczego to ważne?
Pomyłka może zmienić sens zdania na przeciwny, wywołać gafę, błąd w umowie, medycznej instrukcji. Nauka false friends to podstawa płynnej komunikacji międzykulturowej.