Dźwięki zwierząt przekazują informacje, ale brakuje im kluczowych cech ludzkiego języka:
- Brak składni: żadnych gramatycznych reguł łączenia dźwięków w złożone zdania.
- Ograniczona semantyka: mało konkretnych znaczeń w porównaniu do ludzkich słów.
- Brak generatywności: nie tworzą nieskończonej liczby nowych sensownych sygnałów z skończonego zestawu.
- Zależność od kontekstu: służą stałym celom, rzadko adaptują się do nowych sytuacji.