Tigrillo, znany też jako oncilla, kot tygrysi, mały plamisty kot, gato do mato pequeno i Leopardus tigrinus, to gatunek kota dzikego z Ameryki Południowej i Środkowej. Małe koty mają charakterystyczne wzory ciemnych plam na jaśniejszym tle. Te felidy są zagrożone wyciągnięciem lasów i polowaniem – łowcy łapią je dla futra lub do sprzedaży jako zwierząt domowych.
Identyfikacja
Jeden z najmniejszych kotów dziczych Ameryki Środkowej i Południowej, tigrillo wydaje się niemal jak kot domowy. Waga 1,8–3,6 kg, samce zazwyczaj nieco większe. Długość ciała 76–99 cm, wysokość ok. 25 cm. Wyglądają krucho, z drobnymi kośćmi i małą głową. Sierść tigrilla ma wzór ciemnobrązowych lub czarnych plam i plam na tle jasnobrązowym, okrowym, żółtawym lub szarowym. Plamy mogą sięgać kończyn i tworzyć pierścienie na długim ogonie. Brzuch ma najjaśniejszy kolor, czasem z czarnymi plamami. Okrągłe oczy są złote, czarne uszy mają białe plamki.
Zachowanie
Mimo małej budowy, tigrille są świetnymi łowcami – polują na małe gryzoны, małe ssaki, ptaki, owady i gady. Zręczne i atletyczne ciała są przystosowane do wspinania się na drzewa, poruszają się po gałązach z łatwością. Żyją samotnie, śpią w dzień, aktywne w nocy. Samce są terytorialne, często agresywne wobec samic. Młode komunikują się mruczeniem, dorośli wydają przyjazne, krótkie, rytmiczne dźwięki. Tigrille mogą tolerować obecność ludzi – żyły w metropolach São Paulo i Porto Alegre (Brazylia).
Siedlisko
Tigrille pochodzą z Ameryki Południowej i Środkowej: Argentina, Brazylia, Kolumbia, Kostaryka, Ekwador, Gwiana Francuska, Guyana, Nikaragua, Panama, Paragwaj, Peru. Preferują lasy chmurowe górskie na wysokościach 1500–4500 m n.p.m. Występują też w lasach subtropicalnych, sawannach i półpustynnych zaroślach ciernistych. W niewoli żyją u prywatnych hodowców w Ameryce Północnej i w ZOO w Europie i Ameryce Południowej.
Rozmnażanie
Tigrille są samotne, spotykają się tylko w sezonie parzenia (wczesna wiosna i lato), gdy samce zbliżają się do samic. Po sparaniu samce odchodzą, samice przechodzą ciążę 70–78 dni. Mioc to zazwyczaj 1–2 młode, samica może rodzić 1–2 mioty rocznie. Młode zostają z matką 4 miesiące. Samce dojrzewają płciowo w 18 mies., samice zazwyczaj rodzą pierwszy miot w 24 mies. W niewoli wysoka śmiertelność noworodków – hodowcy i ZOO wprowadzają programy zarządzania, by zachęcić naturalne zachowania rozmnażania.
Zagrożenia
Tigrille są zagrożone wyciągnięciem lasów i polowaniem. Podobnie jak jaguar, margay, ocelot i leopard śnieżny, łowcy eksploatują tigrille dla futra. Według Międzynarodowego Towarzystwa na Rzecz Zagrożonych Kotów, tigrille były jednym z czterech najbardziej eksploatowanych małych kotów w latach 1976–1982. CITES ogranicza handel, sprzedaż futer, polowanie i łapanie do handlu zwierzętami domowymi. Jednak Ekwador, Guyana, Nikaragua i Peru wciąż zezwalają na polowanie na tigrilla.