Dwa gatunki żab akwariowych
Istnieją dwa powszechne gatunki żab akwariowych: afrykańska żaba karlikowa (rodzaj Hymenochirus) i afrykańska żaba pazurkowata (rodzaj Xenopus). Ich opieka jest podobna, ale nie można ich trzymać razem. Hymenochirus zazwyczaj nie przekracza 3,5 cm długości, podczas gdy Xenopus może dorosnąć do pięciokrotnie większych rozmiarów. Dorosłe żaby pazurkowate mają pazury na przednich i tylnych palcach, a ich dłonie nie są płetwiaste. Dorosłe żaby karlikowe mają pazury tylko na tylnych nogach i posiadają płetwiaste dłonie. Xenopus są nielegalne w niektórych stanach USA.
Towarzysze czy lunch?
Akwarium z żabami powinno zawierać wyłącznie żaby, a żaby karlikowe i pazurkowate muszą być oddzielone – dorosłe żaby pazurkowate zjadają żaby karlikowe. Niektórzy twierdzą, że można trzymać żaby w zbiornikach społecznościowych i często tak je wystawia, ale w dłuższej perspektywie mieszanie ryb i żab jest niebezpieczne dla obu. Nawet jeśli ryba nie jest w stanie połknąć całej żaby, wiele gatunków nieustannie próbuje zjeść jej kończyny. Żaby często giną z głodu w zbiornikach społecznych, bo są wolnymi żerowcami i łatwo są im odbijane pożywienie przez ryby. Z kolei żaby szarpną do płetw i dorostków, a mogą zjeść lub zabić małe lub smukłe ryby.
Woda i akwarium
Afrykańskie żaby nigdy nie wylazą na ląd, muszą jednak dotrzeć do powierzchni, by oddychać. Potrzebują wody nie głębszej niż 30 cm. Woda powinna być przygotowana kondycjonerem usuwającym chlor i chloraminy, z „ekranem śluzowym”, i wymieniana co 2–4 tygodnie z użyciem odkurzacza do gruntu. Filtr powinien być w pełni zamkniętym, zanurzonym kanistrem z bardzo małym prądem. Temperatura wody ok. 24°C (75°F). Zapewnij 8–14 godzin światła dziennie zwykłą, niskomocną żarówką akwariową. Użyj szczelnie przylegającej pokrywy z siatką.
Akcesoria
Akwarium dla żab potrzebuje 7–10 cm gładkiego gruntu, достаточно dużego, by żaby nie mogły go połknąć, ale wystarczająco małego, by mogły w nim kopac w poszukiwaniu pożywienia. Żaby powinny mieć umiarkowanie gęste, żywe, pływające rośliny – najlepiej elodeę (anacharis). Mogą chować się w lub wspinać po gładkich elementach wyposażenia, np. korzeniu afrykańskim. Unikaj czegokolwiek z ostrymi krawędziami.
Żywienie
Akwariowe żaby zazwyczaj potrzebują żywego, całego pożywienia. Dostępne są pellety, ale niewielu żab je je, a mogą powodować zatknięcia jelit. Żaby pazurkowate jedzą szersze spektrum pokarmów – można dawać im zamrożone kostki pokarmowe dla ryb oraz kawałki ryb lub krewetek. Żaby karlikowe zazwyczaj jedzą tylko małe, wrigające rzeczy: robaki czerwone, czarne lub tubifex, które są idealne, bo osiadają w gruncie, tworząc niemal kompletny ekosystem i poprawiając jakość wody. Gdy robaki się zrozię, żaby jeżdżają je w wolnej chwili i rzadko trzeba je dolażać. Póki co, dokładając pokarm, musisz upewnić się, że widzisz żaby jedzące co najmniej co drugi dzień. Robaki są zroziane, gdy wyglądają jak ciemna trawa wyrastająca z gruntu. Przy wymianie wody odfiltrowane robaki wrzucaj z powrotem do akwarium. Małe żaby karlikowe mogą jeść dafnię; gdy dorastają, lubią krewetki solankowe jako przysmak, ale zbyt wiele może zatkać filtr i pogorszyć jakość wody.