Raki – zwane też słodkowodnymi humarami, krewetkami rzekowymi i kraczkami – to rodzaj skorupiaka żyjącego w szybko płynących wodach. Ponad 150 gatunków raków żyje w Ameryce Północnej, a około 550 gatunków można znaleźć na świecie. Kilka typów raków robi się dobrymi pupilami i może żyć w domowych zbiornikach. Te stworzenia chętnie się rozmnażają, gdy są dobrze traktowane, ale wymagają pewnej specjalnej opieki, by dorosnąć.
Termin
W naturze raki parzą się jesienią lub wiosną, w zależności od gatunku. Składają jaja późną wiosną. Matka opiekuje się jajami i młodymi przez około dwa miesiące wiosną lub latem, po czym stają się niezależne. W niewoli raki decydują o sezonie rozmnażania na podstawie temperatury wody i poziomu światła. W jasnych, ciepłych środowiskach mogą nagle rozmnażać się poza sezonem. Raki tropikalne rozmnażają się chętniej, ponieważ ich naturalne środowiska zapewniają bardziej stabilne temperatury i oświetlenie.
Parzenie
W trakcie parzenia samiec raka wspina się pod samicę. Mogą leżeć na bokach na dnie zbiornika. Raki nawadniają jaja poza swoimi ciałami. Samiec wydziela worek nasienny, kładąc go na dolnej stronie samicy. Ten worek wygląda jak mała kulka waty. Samica wtedy zakręca ogon, składa jaja i przeprowadza je przez worek nasienny. Samica następnie przyczepia jaja do swoich pływaczy brzusznych, na dołku ogona. Porusza jajami okresowo, by utrzymać je nawadniane.
Wylęg
Po trzech do czterech tygodniach (gatunki zimnowodne mogą potrwać dłużej), małe raki wylępują się z jaj i natychmiast chwytają się do dołka ogona matki. Te drobne skorupiaki mierzą tylko ok. 1,5 mm długości i wyglądają jak miniaturowe dorośli. Karmić je drobnoziarnistym pokarmem dla ryb; większe pellety mogą być za duże dla młodych raków. Młode raki pozostają pod ogonem do pierwszego lub drugiego linienia, dwa-trzy tygodnie po wylęgu. Nie wszystkie młode przeżyją do dorosłości. Inne raki mogą zjeść część rodzeństwa, zwłaszcza w zatłoczonych zbiornikach. Zapewnij wiele schronień, by zachęcić przetrwanie większości legowiska.
Rozważania
Choć raki są albo samcami, albo samicami, rozpoznawanie płci niektórych osobników może być trudne. Pojedyncze raki mogą wykazywanie zarówno męskie, jak i żeńskie otwory płciowe. Otwór żeński pojawia się w środku zwierzęcia, między drugą parą nóg, podczas gdy męskie otwory płciowe pojawiają się tuż pod ogonem, między tylną parą nóg. Według Crayfishworld, większość tych "interseksowych" raków genetycznie są samcami. Dokładnie zbadaj swoje raki hodowlane, by zapewnić precyzyjne określenie płci.