Królestwo
Wszystkie żywe organizmy dzieli się na sześć królestw: rośliny, zwierzęta, grzyby, pierworodne, eubakterie, archabakterie. Ćmy należą do zwierząt – są wielokomórkowe i heterotroficzne (żywią się roślinami).
Rodzaj (Phylum)
Królestwo zwierząt dzieli się na typy (phyla): strunowce, okrągłoce, mięczaki itp. Ćmy należą do Arthropoda (skorupiaki) razem ze skorpionami, rakiem i innymi owadami. To najliczniejszy typ – dwustronna symetria, segmentacja ciała, szkielet z chitynu, brak kości.
Klasa
Typy dzielą się na klasy. Ćmy są w klasie Insecta (owady) – miliony gatunków na całym globie, od pustyni po Arktykę. Małe rozmiary, złożone oczy, morele na głowie.
Rząd
Klasy dzielą się na rzędy. Ćmy i motyle to rząd Lepidoptera. Cechy: duże skrzydła pokryte łuseczkami, cykl życia 4 stadia: jajo, gąsienica, pupa, dorosły osobnik. W tym rzędzie znajdują się wszystkie rodziny ćm: ćmy duchowe, ćmy łapatek, ćmy trzonowate itp.