Wiele stworów zwanych "węgorzami" nie są węgorzami. Np. węgorz elektryczny – ryba; węgorz gumowy – płaz; kolczaste, śliskie, bagienne węgorze i węgorz-kot. Tylko rządu Anguilliformes to prawdziwe węgorze: węgorze słodkowodne, węgorze robakowe i makaronowe. Węgorze to zazwyczaj drapieżniki i mięsożercy, czasem kanibale.
Ogólna dieta
Węgorze zazwyczaj nie przeszkadzają rybom podobnego rozmiaru, ale aktywnie polują na mniejsze. Jedzą też bezkręgowce, skorupiaki, krewetki, kraby, jeżowie morski. W niewoli mogą jeść mięso np. serca wołowe. Większość nie je innych węgorzy, ale niektórzy tak. Niektóre wędrują między wodami słodkimi i morskimi – szerszy wybór pokarmu: larwy komarów, robaki. Choć węgorze wolą żywą ofiarę, kolczaste i słodkowodne zjadają padliny i akceptują zamrożone robaki krwiste i tubifeks.
Dieta wg typu
Węgorz pawik (striped peacock eel): świerszcze, ryby, skorupiaki, krewetki solankowe, plankton, dżdżownice, larwy mączne, robaki krwiste, szklane, tubifeks. Węgorz krótkopłetwy (short-finned eel): żaby, mięczaki, owady, ryby, krewetki. Węgorz smok (dragon eel): ryby, kalmary, ośmiornice. Węgorz ogrodowy (garden eel): mięso, krewetki żywe, rybki paszowe. Węgorz murena (moray eel): ryby, mięczaki, inne węgorze. Polują węchem, chowają się i zaczepiają. Młode węgorze elektryczne: bezkręgowce (krewetki, krab), dorosłe: ryby, skorupiaki, płazy.
Zęby i dieta
Węgorz płatek (snowflake eel): tupe zęby do mielenia skorupiaków (mięczaki, kraby, krewetki). Murena: ostre, spiczaste zęby do chwytania żywej ofiary. Jedzą skorupiaki, bezkręgowce, małe ryby, mniejsze węgorze. W niewoli: świeże/zamrożone kalmary, skorupiaki, rybki paszowe, inne mięsa. Zaobserwowano mureny polujące współrzędnie z ryhami (grouper).
Węgorz wielkogłowy (gulper/pelican/umbrella mouth): ryby, glony, małe skorupiaki, bezkręgowce, krewetki, plankton, ośmiornice, kalmary. Jadają otwartymi pyszczakami. Małe zęby = mniejsze ofiary, ale potrafią połknąć większe.
Dieta komercyjna
Gotowe pasze dla węgorzy w zbiornikach/stawach: pelety i pasty wysokobiałkowe. Składniki: wątroby wołowe, robaki tubifeks, mąka rybna. Można też: spoiwa, pszenica, skrobia, mąka sojowa, kukurydza, tłuszcz roślinny/zwierzęcy, minerały, witaminy. Robaki tubifeks, posiekana mściska, mąka rybna – dieta startowa dla elverów (młodych węgorzy).
Eksperymenty z lokalnymi składnikami by obniżyć koszty bez szkodzenia zdrowiu: wątroby/śledziony owiec, odpady przetwórstwa rybnego, wnętrzności karpia i wątroby, "śmieciowe ryby" bez głów i zębow. Zazwyczaj usuwa się tkanki łączne i twarde części, by móc zmielić.