Opieka i trening słoni kluczowe dla ich dobrostanu. Prawidłowe metody redukują stres. Dwie główne metody bezpiecznego treningu. Wzmocnienie (nagroda) istotne w elicytowaniu zachowań.
Ankus (haczyk/próżek)
Służy do dotykania, pchania, ciągania różnych części ciała słonia. To sztyca z hakiem na końcu, zakończona metalową ostrzą. Zazwyczaj kojarzona z wzmocnieniem negatywnym (lekki kontakt fizyczny by zmuszyć do zadania). Po wykonywaniu polecenia – wzmocnienie dodatnie.
Kontakt wolny (Free Contact)
Trener i słón bezpośrednio interakcję. Trener ma ankus, by pokazać, które zachowanie zostanie nagrodzone jedzeniem, pochwałą, kontaktem społecznym. Pozwala poruszać, ćwiczyć, badze słonia bez leków czy fizycznej kontencji.
Kontakt chroniony (Protected Contact)
Ustanowiony w San Diego Wild Animal Park (1989) dla bezpieczeństwa: interakcja tylko przez barierę. Słon reaguje na pozycje i cele ustawione przez trenera. Jeśli wykonuje zadanie – nagroda (jedzenie/kontakt). Sygnał: gwizdek, klikacz, głos. Eliminuje karę fizyczną, chroni trenera.
Kara
Zamiast kary fizycznej – wzmocnienie negatywne: nieprzyjemny bodziec przy niechcianym zachowaniu, aż do poprawnego. Inna forma: nieudzielenie nagrody za błędne zachowanie.