Pandy to średniej wielkości ssaki rodzimie w Chinach, łatwo rozpoznawalne po charakterystycznym czarno-białym malarstwie. Mają duże głowy, okrągłe uszy i charakterystyczne ciemne plamy wokół oczu przypominające maski. Ich gęsta, puszysta sierść pomaga im przetrwać chłodne klimaty, a ich barwa kamufliuje je w bambusowych lasach i obszarach górskich.
Szczegółowy opis
- Wielkość ciała: Zazwyczaj 1,2–1,8 m długości, wysokość w kłębie ok. 60–70 cm.
- Waga: Dorosłe osobniki ważą 75–125 kg, samce zazwyczaj większe od samic.
- Sierść: Gęsta, wełnistą podsierść; głównie czarna z dużymi białymi plamami na twarzy, uszach, klatce piersiowej i pośladkach.
- Twarz: Oczy otoczone czarną sierścią jak maski; reszta twarzy w основном biała.
- Uszy: Okrągłe i wyprostowane, pokryte białą lub kremową sierścią.
- Kształt ciała: Masywne i kompaktowe z zaokrąglonym tułowiem i krótkimi kończynami.
- Ogon: Krótki i pushisty, ok. 10–15 cm długości.
- Łapy: Pięciopalczaste z unikalnym przeciwnie ustawionym „kciukiem” do chwytania bambusa; bezwłosie, poduszkowate wnętrza dają przyczepność.
- Zęby: Szerokie, płaskie zęby tłucze do rozdrabniania bambusa.
Istnieją dwa gatunki: wielka panda i mała (czerwona) panda. Mimo wspólnej nazwy to odrębne gatunki o innym wyglądzie, zachowaniu i siedliskach.