Te małe węże, które znajdziesz pełzające po ogrodzie, to najprawdopodobniej węże paskowate – jeden z najczęstszych węży na kontynentach amerykańskich. Odcienie skóry zależą od regionu, w którym żyje wąż. Węże paskowate są zazwyczaj małe, łagodne, nadają się do hodowli domowej i łatwo się rozmnażają w niewoli.
Wąż paskowaty pospolity
Wąż paskowaty pospolity występuje w Kanadzie od wybrzeża do wybrzeża, co czyni go najszersze rozpoznawanym wężem w Ameryce Północnej. Posiada żółto-białe paski na bokach, choć inne kolory łusek mogą się zmieniać. Wariacje obejmują czarny, zielony i szary. Średnia długość to 60–79 cm. Wzorzec łusek pomaga mu idealnie maskować się w otoczeniu do polowania i ochrony. Często spotykany w pobliżu wód: bagna, pola nawadniane, rowy, fermy, parki i lasy.
Wąż paskowaty krótkogłowy
Jest jednym z najmniejszych gatunków węży paskowatych. Występuje w południowo-zachodniej Nowym Jorku i zachodniej Pensylwanii w otwartych obszarach: łąkach, pastwiskach i starych polach. Mierzy ok. 56 cm. Ten szarowaty wąż ma zaokrąglony pysk, a głowa i szyja nie odróżniają się od reszty ciała. Żywi się wyłącznie dździuchami.
Wąż paskowaty z San Francisco
Pochodzi z hrabstwa San Mateo w Kalifornii. Siedliskiem są wilgotne stawy leśne i łąki lub miejsca z wysoką trawą. Cechuje go żółtawo-zielonkawe paska obramowane czarnymi łuskami. Większy gatunek, dorasta do 130 cm. Żywi się dużymi żabami, ropuchami, owadami, dździuchami i małymi rybami. Gdy jest niepokojony, ucieka do ziemi lub wody.
Wąż paskowaty szachownicowy
Często hodowany jako zwierzę domowe, dorasta do ok. 71 cm, niektórzy do 107 cm. Zazwyczaj zielony z czarnym wzorem szachownicowym. Znajduje się w południowych stanach USA. Żywi się różnymi organizmami: czerwonymi dździuchami, dździuchami ziemnymi, owadami, rybami lanceolaty, węgorzami i guppami. Lubią ciemne miejsca do chowania – w hodowli warto dostarczyć donice i pojemniki plastikowe.