Wąż pasterski to wąż, który dziecko najczęściej przynosi do domu jako pupila, ponieważ są obfite w większości Stanów Zjednoczonych. Te niegroźne węże są wysoce adaptacyjne i często spotykane w ogrodach, stąd przydomek "wąż ogrodowy". Mimo że mają duży apetyt, nowo narodzone węże pasterskie mogą być wybredne co do jedzenia.
Opis
Nowo narodzone węże pasterskie mają 12-25 cm długości i są podobne w wyglądzie do dorosłych. Węże pasterskie różnią się kolorystyką, ale zazwyczaj mają trzy jasne pasy biegające wzdłuż ciała na czarnym, brązowym, szarym lub oliwnym tle. Pasy mogą być białe, żółte, niebieskie, zielonkawe lub brązowe. Czasami pasy są nieobecne lub słabo zdefiniowane. Węże pasterskie żyją zazwyczaj 3-10 lat i dorastają do 90 cm długości, pozostając szczuple przez całe życie.
Nawyki żywieniowe
Nowo narodzone węże pasterskie są niezależne od urodzenia i zazwyczaj zaczynają jeść w ciągu dwóch dni, jeśli rozpoznają, że im się oferuje pożywienie. Rodzące się wiosną, muszą zjeść masowe ilości pożywienia, by otłuszczeć przed zimową hibernacją. Karmić je tyle, by widzieć mały wypukłość, ale nie przekarmać. Młode mogą jeść częściej niż dorosłe, czasem nawet co drugi dzień. Zostaw młode węże pasterskie w spokoju podczas jedzenia; jeśli masz legowisko, rozdziel je w czasie karmienia.
Robaki i ryby
Robaki i ryby to podstawowa dieta węży pasterskich w niewoli. Dżdżownice z ogrodu lub robaki nocne z sklepu wędkarskiego są odpowiednie. Umyj dżdżownice przed karmieniem węża. Posiekaj robaki na kawałki dla noworodków. Młode mogą zjeść odpowiednik dwóch-trzech małych dżdżownic na karmienie. Niektóre noworodki wole posiekane świeże lub mrożone ryby. Kawałki całych ryb są lepsze niż filety, bo noworodek może łatwiej rozpoznać to jako pożywienie.
Myszy
Mimo że myszy nie są naturalną częścią diety węża pasterskiego w naturze, wielu ludzi karmi je w niewoli myszami, bo jest to wygodne i w pełni wartościowe odżywczo. Suplementy odżywcze muszą być dostarczane wężom, które jedzą samą dietę robaków lub ryb. Niektóre młode węże pasterskie zjadają noworodkowe "różowe" myszy od urodzenia. Mrożone myszy dostępne online lub w sklepach specjalistycznych. Będziesz musiał posiekać myszy na małe kawałki, gdy są jeszcze zamrożone, i odmorzyć je przed karmieniem noworodka węża pasterskiego.