Wstęp
Od lat 90. Floryda boryka się z inwazją obcych węży spowodowaną uwalnianiem niechcianych pupili w naturze. Pythony, boje duszące, nawet anakondy pojawiły się w Everglades National Park i innych rejonach, niszcząc kruche ekosystemy i niepokojąc urzędników ochrony przyrody.
Ekologia
- Według Fort Collins Science Center (FORT) USGS, gigantyczne drapieżne węże (do 6 m / 20 stóp, > 90 kg / 200 lbs) zagrażają gatunkom rodzimym, zwierzętom domowym i ludziom. Ekstremalnie adaptacyjne duszące liczą się tysiącami i dostosowują do wielu siedlisk, w tym miejskich i przedmiejskich. Naukowcy FORT wspólnie z University of Florida i Nature Conservancy badają sposoby kontroli inwazji.
Wyrzucanie węży (Snake Dumping)
- By powstrzymać „wyrzucanie węży”, Florida Fish and Wildlife Conservation Commission sponsoruje darmowe „Dni Amnestii” w zoo dla właścicieli chcących pozbyć się gigantycznych pupilów. Według FORT, wielu właścicieli uwalnia węże, gdy stają się za duże do utrzymania. Problem tak poważny, że senator Ben Nelson w 2009 r. złożył ustawę zakazującą import i handel międzystanowy pythonów.
Key Largo
- Obserwacje pythonów birmańskich na Key Largo niepokoją US Fish and Wildlife Service. Key Largo to dom dwóch zagrożonych gatunków: gryzoń Key Largo i mysz Key Largo – naukowcy obawiają wyginięcie przez predację ogromnych węży. 2007: chronione gryzonie znalezione w żołądkach pythonów. 2008: USGS postawiło 60 pulapek na północy wyspy, by przechwycić węże.
Koszt ludzki
- Przykład zagrożenia: 2009 r., domowy python birmański uduszył dwulatkowe dziecko w Oxford, Floryda. Chłopak matki, Charles Darnell, powiedział policji, że prawie 2,7-metryczny wąż uciekł z szklanej klatki w nocy i zabił dziecko. Darnell posiadał też 1,8-metrycznego boę dusiciela.
Wnioski
Inwazja pythonów we Florydzie to skutek nieodpowiedzialnego trzymania egzotycznych zwierząt. Wymaga współpracy nauki, prawa i edukacji. W Polsce problem nie dotyczy (zima), ale lessons learned: nie uwalniaj pupilów do natury.