1. Przygotowanie jaskini:
- Lisy polarne tworzą nory, w których zapewniają schronienie swoim młodym potomstwom. Nory są zwykle wykopywane w zaspach śnieżnych, szczelinach skalnych lub na wyższym terenie, aby uniknąć powodzi.
- Legowisko ma zwykle wiele wejść i tuneli wyjściowych, zapewniających drogi ucieczki w przypadku zagrożenia.
- Samica lisa polarnego (lisicy) wyściela legowisko miękkimi materiałami, takimi jak mech, trawa i futro, aby kociakom było ciepło i wygodnie.
2. Narodziny i opieka nad młodymi:
- Młode lisy polarne rodzą się późną wiosną lub wczesnym latem, po okresie ciąży trwającym około 51–53 dni.
- Typowa wielkość miotu może wynosić od 4 do 12 młodych.
- Lisica ponosi główną odpowiedzialność za hodowlę kociąt i zapewnienie im opieki.
- Przebywa z kociętami w legowisku, regularnie je pielęgnując i karmiąc.
3. Pielęgnacja i karmienie:
- Mleko z lisa polarnego jest bogate w składniki odżywcze i tłuszcze, które wspomagają szybki wzrost i rozwój młodych.
- Lisica karmi swoje młode przez kilka tygodni, zanim zaczną jeść stały pokarm.
- Kiedy kocięta podrosną, przynosi zwróconą żywność, na przykład gryzonie i ptaki, aby młode mogły je zjeść.
- W miarę jak młode rosną, lisica stopniowo wprowadza je do diety składającej się ze świeżego mięsa.
4. Zaangażowanie rodziców:
- Choć za opiekę nad młodymi odpowiedzialna jest przede wszystkim matka lisa, samiec lisa polarnego (pies) również odgrywa rolę pomocniczą.
- Pies pomaga zbierać żywność i zapewnia ochronę rodzinie.
- Oboje rodzice mogą również uczestniczyć w szkoleniu kociąt, na przykład ucząc je, jak polować i przetrwać w trudnych warunkach arktycznych.
5. Interakcja społeczna i zabawa:
- Młode lisy polarne spędzają razem dużo czasu w jaskini, wchodząc w interakcje i bawiąc się ze sobą.
- Zabawne zachowania, takie jak pościgi i zapasy, pomagają rozwijać umiejętności społeczne i przygotować je do dorosłości.
6. Odstawienie od piersi i niezależność:
- Młode lisy polarne rozpoczynają odsadzanie od piersi w wieku około 6-8 tygodni, stopniowo przechodząc od karmienia do jedzenia stałego pokarmu.
- Późnym latem lub wczesną jesienią kocięta stają się niezależne i zaczynają eksplorować otoczenie.
- Kontynuują naukę polowań i umiejętności przetrwania od swoich rodziców, dopóki nie staną się w pełni zdolni do samodzielnego radzenia sobie.
Ogólnie rzecz biorąc, lisy polarne wykazują wyjątkową opiekę rodzicielską i zachowania opiekuńcze. Wspólne wysiłki obojga rodziców zapewniają przetrwanie i sukces ich potomstwu w wymagającym środowisku arktycznym.