Malamuty są spokrewnione z wilkami, dzieląc gatunek Canis lupus. Nie są blisko spokrewnione z lisami (rodzaj Vulpes). Kojoty (Canis latrans) są w tym samym rodzie, ale to odrębny gatunek, co czyni ich bliższymi krewniakami niż lisy, ale nadal oddzielnymi.