Mamuty wełniste żyły na półkuli północnej, w części Ameryki Północnej, Europy i Azji. Zamieszkiwały zimowe środowiska stepowe w epoce pleistocenowej, ok. 2,6 mln – 11,7 tys. lat temu. Ich grube futro, wielki rozmiar i garb pomagały im przetrwać warunki epoki lodowcowej.