Popularny obraz piratów z papugami i małpami to w dużej mierze twórność literatury i filmu. W Złotym Wieku Piraterii piraty skupiali się na rabunku i przetrwaniu. Choć pojedyncze osoby mogły trzymać zwierzęta egzotyczne, nie było to powszechne.
Papugi i małpy wymagają wyspecjalizowanej diety, schronienia i opieki, a ich hałas sprawiałby, że były niepraktyczne dla piratów unikających wykrycia. Piraci chętniej trzymali zwierzęta użyteczne, takie jak psy do ochrony, koty do walki ze szczurami i zwierzęta gospodarskie do jedzenia.