Główna dieta pandy to bambus, a większość czasu spędza na jedzeniu i spaniu. W rezultacie nie ma ona istotnego wpływu na przetrwanie innych zwierząt w swoim ekosystemie.
Pandy nie są gatunkiem kluczowym (keystone species), którego obecność determinowałaby przetrwanie innych populacji. Ich rola ekologiczna jest raczej ograniczona do rozpraszania nasion bambusa i tworzenia ścieżek w gęstej roślinności.