Goryl oddycha tak jak człowiek – płućmi. Posiada nos i usta, wdycha tlen z powietrza. Tlen przechodzi przez trąć do płuc, gdzie dyfunduje do krwiobiegu. W płucach dwutlenek węgla jest usuwany z krwi i wydychany.
Układ oddechowy goryla jest niemal identyczny budowie i funkcjonowaniu do ludzkiego – obie gatunki to hominidowe z dużą wydolnością płucną i aktywnym stylem życia wymagającym wydajnego transportu tlenu.