Małe kości kręgosłupa nazywają się kręgami. Ludzie mają 33 kręgi podzielone na odcinki szyjny, piersiowy, lędźwiowy, krzyżowy i ogonowy. Każdy kręg to nieregularny kość ułożona w stos z dyskami międzykręgowymi między nimi. Kręgosłup podtrzymuje ciało, chroni rdzeń kręgowy i umożliwia ruch.