Oto kilka kluczowych cech układu oddechowego nietoperza:
1. Wysoka szybkość oddechu: Nietoperze mają jeden z najwyższych wskaźników oddechowych wśród ssaków. Niektóre gatunki mogą trwać do 1000 oddechów na minutę podczas lotu. Ta wysoka szybkość oddechu pozwala im szybko uzyskać tlen i usunąć dwutlenek węgla z ich ciał.
2. Turbiny nosowe: Wiele nietoperzy ma wyspecjalizowane struktury zwane turbinami nosowymi w swoich fragmentach nosowych. Te turbinany są skomplikowanymi fałdami lub zwojami tkanki, które pomagają kondensować pary wodne z wdychanego powietrza. Odzyskiwając tę wodę, nietoperze mogą oszczędzać cenne zasoby wodne, szczególnie w suchych środowiskach.
3. Wydajne płuca: Płuca nietoperzy są bardzo wydajne w ekstrakcji tlenu z powietrza. Mają dużą powierzchnię do wymiany gazu, osiągnięte przez liczne cienkościenne worki powietrzne zwane pęcherzykami płucnymi. Ta skomplikowana struktura pozwala na skuteczną dyfuzję tlenu do krwioobiegu.
4. Przepona klatki piersiowej: Nietoperze mają wyspecjalizowaną przeponę klatki piersiowej, która jest strukturą mięśniową, która oddziela jamę klatki piersiowej od jamy brzusznej. Ta przepona odgrywa kluczową rolę w generowaniu niezbędnych zmian ciśnienia do oddychania.
5. Rozszerzenie klatki piersiowej: Podczas inhalacji nietoperze rozszerzają swoją jamę klatki piersiowej, kurcząc mięśnie międzyżebrowe i obniżając przeponę. To rozszerzenie tworzy podciśnienie w płucach, przyciągając powietrze do wewnątrz.
6. Wygaśnięcie: Wydech występuje, gdy mięśnie międzyżebrowe rozluźniają się, a przepona kurczy się, zmniejszając objętość jamy klatki piersiowej i wydalanie powietrza z płuc.
7. Folds Vocal: Niektóre nietoperze mają dobrze rozwinięte fałdy wokalne, których używają do echolokacji i komunikacji. Te fałdy wokalne znajdują się w krtani i wibrują podczas wydechu, wytwarzając wysokie dźwięki charakterystyczne dla nietoperzy.
Ogólnie rzecz biorąc, nietoperze ewoluowały wysoce wyspecjalizowany układ oddechowy, który umożliwia im skuteczne zaspokajanie wymagań ich aktywnego stylu życia, w tym trwałego lotu, echolokacji i metabolizmu szybkiego energii.