Niestety, nie istnieją wiarygodne obrazy współczesne św. Franciszka z Asyżu. Najwcześniejsze znane przedstawienia wizualne datują się na koniec XIII wieku i są stylizowanymi, symbolicznymi portretami, a nie realistycznymi podobiznami. Często pokazują go z tonsurą, prostym brązowym habitem franciszkańskim i czasem z stigmatami na dłoniach i stopach. Jednak te przedstawienia artystyczne mogą nie oddawać jego prawdziwego wyglądu, bo podlegają konwencjom i idealizacji epoki. W rezultacie nie ma ostatecznego przedstawienia dokładnych cech fizycznych św. Franciszka z Asyżu.