Gepard (Acinonyx jubatus) to mięsożercy wielki kot i drapieżnik szczytowy w swoim ekosystemie. Poluje na gazele, impale, gnu i zebry, wykorzystując swoją niesamowitą prędkość.
Uproszczona sieć pokarmowa
- Gepard: Drapieżnik szczytowy jadący gazele, impale, gnu, zebry.
- Gazele, impale, gnu, zebry: Roślinożercy – główne ofiary geparda.
- Trawa: Podstawowe pożywienie roślinożerców.
- Słońce: Pierwotne źródło energii pozwalające na wzrost trawy.
Ponieważ gepard siedzi na szczycie tej sieci, jest gatunkiem kluczowym (keystone). Jego obecność ma dysproporcjonalnie duży wpływ na ekosystem. Gdyby gepardy zniknęły, populacje ofiar i szerszy balans ekologiczny mogłyby zostać poważnie zaburzone.